Wissenschaftler haben in einer alten Höhle im Osten Chinas die versteinerten Überreste einer weiblichen Art ausgegraben, die kleiner als eine Hauskatze ist.
Forscher der Chinesischen Akademie der Wissenschaften sagen, dass die Katze Prionelarus-Schleier Der Leopard war eine ausgestorbene Katzenart. Es war klein genug, um in die Handfläche zu passen.
Die Art wurde anhand eines Unterkieferfragments identifiziert, das in der Hualongdong-Höhle in der Provinz Anhui im Osten Chinas gefunden wurde.
Seine Größe ist vergleichbar mit den kleinsten modernen Katzen wie der Rostfleckkatze P Rost Südasien und Schwarzfuß schwarze Katzen Laut einer in der Zeitschrift Africa veröffentlichten Studie Phönizische Zoologische Annalen. P Rost Und schwarze Katzen Die maximale Kopf- und Körperlänge wird auf 48 cm bzw. 52 cm geschätzt.
„Diese Art stellt das bisher kleinste bekannte fossile Mitglied der Familie Felidae dar“, heißt es in der Studie über die neu entdeckte Katze.
Die Ergebnisse deuten auf eine große Vielfalt an Katzen im späten Mittelpleistozän, beginnend vor 300.000 Jahren, hin.
Katze extrem! Der Sambir-Löwe, ein riesiger männlicher Panthera fossilis, kann zwischen 353 und 912 kg wiegen (ungefähr 500 kg gelten als wahrscheinlicher) und ist damit die größte bekannte Katze. Mittlerweile war Prionellurus courteni kleiner als eine Hauskatze! Beide aus dem Mittelpleistozän! pic.twitter.com/vcsKV4zDAC
— Hodari Shadowwalker ❄️🐆 (@HodariNundu) 25. November 2024
Fossilien von P curteni Es wurden nur sehr wenige gefunden, da sich ihre kleinen Körper in bewaldeten Lebensräumen schnell zersetzen. Wissenschaftler sagen jedoch, dass das neueste Fossil in einer Höhlenumgebung besser erhalten blieb.
Bei früheren Ausgrabungen an derselben Höhlenstätte wurden Dutzende menschlicher Fossilien entdeckt, die 300.000 Jahre alt sind, was sie zu den ältesten bekannten Überresten macht. Ein weiser Mann In Ostasien.
Die Höhlenbewohner weisen Merkmale sowohl primitiver als auch moderner Menschen auf, was darauf hindeutet, dass es sich bei ihnen um uralte Homininen im Evolutionsprozess handelte. ein weiser Mann
Der Co-Autor der Studie, Jiangzuo Qigao, sagte gegenüber der Nachrichtenagentur Xinhua: „Es ist unklar, ob diese Katzen Teil der Ernährung der Hualongdong-Höhlenbewohner waren, da es am Kieferknochen des Fossils keine Anzeichen menschlicher Tötung gab.“
Bei den jüngsten Ausgrabungen in der Höhle wurden außerdem Fossilien von etwa 20 Menschen aus der Urzeit und mehr als 80 Wirbeltieren gefunden, darunter eine ausgestorbene Pandaart.
Forscher sagen, dass diese Fossilien dazu beitragen können, die Ernährung dieser alten Menschen sowie die potenziellen Bedrohungen, denen sie ausgesetzt waren, zu verstehen.
„Diese Erkenntnisse sind wichtig für uns, um die Evolution des Menschen zu rekonstruieren“, sagten die Forscher. South China Morning Post.
