In ihrer Haushaltsrede vor dem Unterhaus am Dienstag nahm sich Finanzministerin Chrystia Freeland einen Moment Zeit, um den letzten Schliff für den Ausbau der Trans-Mountain-Pipeline zu feiern.
Das umstrittene Projekt wurde von Verzögerungen und enormen Kostenüberschreitungen geplagt, aber Freeland konzentrierte sich auf seine Fertigstellung und hob hervor: „Die talentierten Handwerker und brillanten Ingenieure, die letzten Donnerstag die letzte Schweißnaht, die sogenannte goldene Schweißnaht, an einem großartigen Nationalprojekt hergestellt haben.“ Projekt.“
Trotz aller Schwierigkeiten bei der Entwicklung und dem Aufbau von TMX steht Freeland immer noch vor einer weiteren großen Hürde, die sich mit Sicherheit als umstritten erweisen wird: der Entscheidung, wann es verkauft werden soll, wer es kaufen kann und für wie viel.
Die bevorstehenden Wahlen und mehr als 34 Milliarden US-Dollar an Baukosten erhöhen den Einsatz.
Ottawa kaufte das Projekt, als es angesichts rechtlicher, politischer und behördlicher Herausforderungen kurz vor dem Scheitern stand (bevor überhaupt eine Schaufel in den Boden gegraben wurde).
Die Bundesregierung hat seit langem versprochen, das Projekt (einschließlich zumindest einer teilweisen Eigentumsbeteiligung an indigene Gruppen) zu verkaufen, sobald die Bauarbeiten abgeschlossen sind. Dieser Meilenstein wurde bereits erreicht.
Aber der Schritt wird sicherlich die Büchse der Pandora öffnen, sagt Daniel Béland, Direktor des Institute for Canadian Studies an der McGill University und Professor in der Abteilung für Politikwissenschaft.
Er sagt, dass jeder potenzielle Deal einer intensiven Prüfung unterzogen werde, da die Wahlen vor Herbst 2025 stattfinden würden und vor allem, weil der tatsächliche Verkaufspreis voraussichtlich weit unter den Kosten für den Bau der Pipeline liegen werde.
„Sie waren in einer kritischen Situation, als sie es 2018 kauften. Sie sind immer noch in einer kritischen Situation“, sagt Béland.
Wie die regierenden Liberalen mit Trans Mountain umgehen, könnte sich darauf auswirken, wie die Wähler den Umgang der Liberalen Partei mit finanziellen, wirtschaftlichen, indigenen und ökologischen Fragen sehen.
„Ein Risiko besteht auf jeden Fall. Wenn man es sehr schnell verkauft, aber zu einem als recht niedrig eingeschätzten Preis, dann könnte einem vorgeworfen werden, dass man es nur aus politischen Gründen loswird, aber ohne die Interessen der Steuerzahler im Auge zu behalten.“ „, sagte er.
„Aber wenn man abwartet und es nicht verkauft, dann könnte man einem vorwerfen, dass man grundsätzlich dauerhaft in diesen Wirtschaftssektor involviert ist oder versucht, dauerhaft in diesen Wirtschaftssektor involviert zu sein, und zwar auf eine Art und Weise, wie es vielen Menschen, selbst denen, die eher konservativ eingestellt sind, vielleicht recht ist.“ für unangemessen halten.“
Großer Rabatt
Es bestand schon immer Interesse am Kauf, unter anderem von Stephen Mason, CEO von Project Reconciliation, einer in Calgary ansässigen Organisation, die sich zum Ziel gesetzt hat, eine potenzielle Beteiligung an dem Grundstück zugunsten indigener Gemeinschaften zu nutzen.
Vor fast fünf Jahren betrat Mason das Büro des damaligen Bundesfinanzministers Bill Morneau in Ottawa und machte ein Angebot zum Kauf von Trans Mountain, noch bevor mit dem Bau seiner Erweiterung begonnen wurde, die mehr Öl von Alberta an die Küste von British Columbia transportieren soll.
Morneau sei interessiert gewesen, sagt er, aber das Projekt sei erst zum Verkauf gekommen, als die neue Pipeline gebaut sei.
Seit dem Treffen im Juli 2019 hat sich viel verändert, darunter die explodierenden Kosten von Trans Mountain auf über 34 Milliarden US-Dollar (im Vergleich zu einer ursprünglichen Schätzung von etwa 7,3 Milliarden US-Dollar) und zahlreiche Verzögerungen beim Bau.
Mason sucht immer noch danach, Eigentümer zu werden. Er wird keine Zahlen nennen, aber er vermutet, dass Trans Mountain weit weniger als 34 Milliarden Dollar wert ist.
„Meine Intuition sagt mir, dass es eine beträchtliche Rückzahlung sein wird“, sagte er. „Ich bin mir nicht sicher, ob die liberale Regierung vor der Wahl öffentlich anerkennen möchte, was die Abschreibung bedeutet, aber das ist nur … meine Spekulation.“
Neue Mautgebühren
Ein entscheidender Faktor für den Zeitpunkt und den Preis eines möglichen Verkaufs ist der Streit darüber, wie viel Ölunternehmen zahlen müssen, um die neue Pipeline tatsächlich zu nutzen.
Mehrere große Ölproduzenten unterzeichneten langfristige Verträge zur Nutzung von 80 Prozent der Pipeline. Da jedoch die Baukosten in die Höhe geschossen sind, steigen auch die Mautgebühren, die die Unternehmen zahlen müssen.
Diese Unternehmen lehnten die höheren Sätze ab und argumentierten, sie sollten das „extreme Ausmaß“ der Baukostenüberschreitungen nicht ertragen müssen. Die kanadische Energieregulierungsbehörde hat frühestens im September eine Anhörung angesetzt, um das Problem zu klären.
Derzeit hat die Regulierungsbehörde eine vorläufige Gebühr von 11,46 US-Dollar für jedes künftig transportierte Barrel Öl festgelegt. Dieser Preis beinhaltet einen festen Betrag von 10,88 $ und einen variablen Anteil von 0,58 $. Der Festbetrag ist fast doppelt so hoch wie die Schätzung von Trans Mountain für 2017.
„Es ist unmöglich, dass die Mautgebühren bei TMX hoch genug sind, um ein Budget von 34 Milliarden US-Dollar zu decken“, sagte Rory Johnston, ein Energieforscher und Gründer des Newsletters Commodity Context, der die Kostenüberschreitungen des Projekts im Vergleich zu den ursprünglichen Schätzungen als „gigantisch“ beschreibt .“
DASCH | TMX-Kletterkosten:
Aus der Entwicklung und dem Bau der Trans Mountain-Erweiterungspipeline könnten Lehren gezogen werden, sagt der Finanzvorstand des Unternehmens, Mark Maki.
Er rechnet nicht damit, dass die endgültigen Mautgebühren deutlich über dem vorläufigen Betrag liegen werden, da die Pipeline sonst zu teuer werden könnte, als dass Ölkonzerne sie nutzen möchten. Basierend auf den vorläufigen Mautgebühren geht Johnston davon aus, dass die Bundesregierung wahrscheinlich nur etwa die Hälfte des Geldes zurückerhalten wird, das sie für den Kauf und Bau von Trans Mountain ausgegeben hat.
„Es gibt keine Möglichkeit für irgendjemanden, die vollen Kosten der Pipeline zu bezahlen, weil die Mautgebühren dies nicht finanzieren. Man muss einen Rabatt gewähren. Man muss bei dieser Pipeline eine Kürzung um mindestens 50 Prozent hinnehmen.“ „, sagte er.
Die Bundesregierung besitzt derzeit die ursprüngliche Trans-Mountain-Pipeline aus dem Jahr 1953, die abgeschlossene Erweiterung und zugehörige Einrichtungen, darunter Lagertanks und ein Exportterminal.
Potenzielle Käufer
Die Bundesregierung hat erwogen, den mehr als 120 indigenen Gemeinden im Westen Kanadas, deren Ländereien entlang der Pipeline-Route liegen, eine Kapitalbeteiligung anzubieten, während sie nach einem anderen Käufer als Mehrheitseigentümer sucht.
Zu den weiteren potenziellen Käufern gehört neben Project Reconciliation auch eine Partnerschaft zwischen der Western Indigenous Pipeline Group (WIPG) und Pembina Pipelines.
Die Gruppe habe die Unterstützung von etwa 40 indigenen Gemeinschaften und hoffe, das Projekt innerhalb des nächsten Jahres kaufen zu können, sagte Michael Lebourdais, Direktor von WIPG und Chef der Whispering Pines/Clinton Indian Band in der Nähe von Kamloops, British Columbia.
Diese Gemeinden müssen mit dem Umweltrisiko einer Ölkatastrophe leben und sollten daher finanziell von der Pipeline profitieren, sagt er.
Auch Pensionskassen und andere Institutionen könnten die Immobilie verfolgen.
„Es wird Käufer geben. Ich bin nicht sicher, ob sie bereit sein werden, die vollen Baukosten zu zahlen, aber ich denke, es wird sicherlich Käufer geben“, sagte Jackie Forrest, Geschäftsführerin des ARC Energy Research Institute.
Experten zufolge wird die Bundesregierung wahrscheinlich die gesamtwirtschaftlichen Vorteile der neuen Pipeline und die erwartete Rolle der indigenen Gemeinschaften bei der Eigentümerschaft hervorheben, um Kritik abzuwehren, wenn der endgültige Verkaufspreis niedrig ist.
In ihrer Rede am Dienstag wies Freeland bereits auf den erwarteten finanziellen Aufschwung der Pipeline hin, indem sie die jüngste Schätzung der Bank of Canada hervorhob, dass die neue Trans Mountain-Erweiterung das kanadische BIP im zweiten Quartal um einen Viertelprozentpunkt steigern wird.
